土曜日は大雨。泥んこ馬場で、芝は前にいなければ勝てないような状態でした。
明けて晴れの日曜日。路盤改修によって排水がかなり良くなった中山競馬場。皐月賞が始まるまでに稍重まで回復しました。
路盤改修以降の皐月賞は、基本的に2分を切るスピード決着なのですが、稍重のときは2分以上かかるタフな決着になっていました。そして、その時勝ったのがステイゴールド系のエポカドーロ(父オルフェーヴル)。路盤改修前とはいえ稍重のときステイゴールド産駒のゴールドシップが勝ったように、小回り中山でタフな馬場になると、機動力と持続力に自信のあるステイゴールド系が強い、というのがありました。
なら今年は唯一のステイゴールド系ヴェルトライゼンデに注目してみたのですが、機動力の良さを活かせず。
結果的に力勝負となった印象を受けました。
勝ったのはコントレイル。直線でサリオスとの「無敗のG1馬」対決を制してのもの。正直、自分の想像を上回る強さでした。
父ディープインパクト×母父Unbridled's Songは相性のいい組み合わせ。これまでもダノンプラチナなど活躍馬を輩出しているうえに、今年の3歳馬でいえば5頭中4頭が新馬勝ち、2頭が重賞ウイナーという好打率。ポイントはディープインパクトのキレの源であるSir IverとUnbridled's Songのスピードとパワーの源となっているCequillo、Incantationのニアリークロス(Princequillo、mahmoud、Man o' War、Sir gallahad＝Margueritate Valois＝Bull Dogが共通)にあると思っています。特に、Bull Dogの血が入っていることで、北米的なスピードの持続力を豊富に得ているのだと思われます。
結果的にディープインパクト産駒の欠点である非力さと、Unbridled's Songにやや欠けている俊敏さが補える関係になって、うまくいっている。実際、コントレイルの馬体は筋肉質だけど、ディープらしい俊敏さもありますから。
ただ、切れるし伸びるけど、やや淡白で競り合いに弱い懸念がありました。
それが、サリオスとのたたき合いを制するのだから、想像以上としか言いようがありません。
しかも、外を捲ってのもの。馬場が回復したとはいえ、やはりタフなコンディション。長く脚を使って追い上げたら最後は失速してもよさそうなのに、まったくそんな素振りはありませんでした。
間違いなく東京優駿でも有力馬の筆頭になるでしょう。不安があるとすれば2400mの距離ですかね。ただ。例年のような高速馬場なら持つと思われます。
無敗の二冠馬達成の可能性は高そうです。
2着だったサリオスは慎重に上手にレースを進めたと思います。
4角で先頭に並び、やってきたコントレイルと併せて粘り切る。馬場がいいところを走らせることもあって、併せに行った判断自体は間違いではないと思います。しかし、コントレイルが想像以上に強かった。
この馬自身はハーツクライ産駒ですが、どちらかといえば母サロミナの影響が大きい気がします。馬体が大きい割には器用で、ハーツクライのような緩さがない。持続的に伸びる脚はハーツクライ産駒にもありますが、その質がドイツ的な固い感じを受けます。
そういう意味では、結果論ですが、もっと早くに抜け出したほうが良かったと思います。
東京優駿でも有力視されると思いますが、ハーツクライ産駒とはいえ、遺伝子的には短距離型らしいので、そこがどうなるか。むしろ、NHKマイルカップの方がいい結果が出る可能性もあります。
